言語治療的重要性

根據香港衛生署兒童體能智力測驗服務數據顯示，全港約有5-8%的學齡前兒童面臨不同程度的言語發展遲緩問題。這些孩子可能因為先天生理因素、環境刺激不足或心理社會因素，導致在語言理解、表達或發音清晰度上落後於同齡兒童。言語治療不僅是矯正發音的工具，更是幫助孩子建立人際互動、學習能力與自我認同的重要橋樑。

常見的言語發展遲緩原因包括：聽力障礙、口腔肌肉功能失調、自閉症譜系障礙、認知發展遲緩，以及語言環境刺激不足等。其中聽力問題尤其關鍵，若孩子無法清晰接收語音訊號，自然難以發展正確的發音能力，這時就需要專業的介入，並配合合適的來輔助聽覺輸入。

語言學研究指出，0-6歲是大腦神經可塑性最高的「黃金治療期」。這個階段的孩子對語音辨識、語法規則的吸收能力最強，若能及時介入，效果往往事半功倍。以香港大學言語治療學系的臨床研究為例，在3歲前開始接受治療的兒童，其語言能力追趕上同齡人的機率比6歲後才治療的兒童高出42%。因此家長應把握以下關鍵里程碑：

• 1歲：應能說出單字（如媽媽、爸爸）
• 2歲：能組合兩個詞語（如飲水、去街）
• 3歲：能使用簡單句子表達需求
• 4歲：能敘述簡單事件經過

兒童言語治療的常見問題

在臨床實踐中，兒童言語問題主要可分為三大類：語音障礙、語言發展障礙與流暢度障礙。語音障礙最常見的是構音異常，例如將「西瓜」說成「雞瓜」、「飛機」說成「飛一」。這可能源於口腔感覺運動功能失調，需要透過唇舌操、吹氣遊戲等訓練來改善。

語言發展障礙則表現為詞彙量不足、語法錯誤或語用困難。有些孩子能背誦長篇故事，卻無法根據情境組織適當語句；有些則難以理解抽象概念或雙關語。這類孩子需要透過情境教學、圖卡分類、故事重組等兒童言語治療技巧來建立語言架構。

對於自閉症譜系兒童，他們通常面臨「心智理論」發展困難，難以理解他人意圖與社會線索。治療師會使用社會故事、視覺時間表、情境角色扮演等方式，教導他們解讀非語言訊息。唐氏症兒童則因口腔肌肉張力偏低，常伴隨構音困難，需要加強口腔肌肉訓練與呼吸控制。

值得注意的是，部分語言問題可能與聽力損失有關。根據香港聾人福利促進會的統計，全港約有千分之三的嬰兒出生時患有不同程度聽力障礙。這類孩子除了需要言語治療，更需專業的與聽能復健訓練，才能有效改善語言能力。

如何選擇合適的言語治療師？

選擇治療師時應首重專業認證，香港現行的言語治療師必須完成香港言語治療師公會認可的碩士課程並通過註冊考試。資深治療師通常會具備特定專長領域證書，例如「口吃專科治療師認證」、「自閉症溝通訓練證書」等。家長可透過公會網站查詢治療師的註冊狀態與專長領域。

在治療方法選擇上，目前主流包括：

評估治療效果應建立客觀指標，例如每三個月進行一次「香港兒童口語能力量表」評估，觀察孩子在語音清晰度、平均語句長度、詞彙多樣性等方面的進步。同時也應關注泛化能力，即孩子能否將治療所學應用於日常生活。優質的治療師會定期與家長開會檢討，調整治療目標與策略。

家長在家可以做什麼？

創造豐富的語言環境不必昂貴教具，日常生活中的「語言轟炸」就是最佳教材。煮飯時描述食材顏色與烹調過程、穿衣時介紹衣物名稱與功能、乘車時指認路標與商店，都是自然的語言學習情境。關鍵在於採用「擴展技巧」：當孩子說「車車」時，家長可回應「對，這是紅色的消防車，它正在趕去救火」。

親子共讀時應掌握「PEER」原則：提問（Prompt）、評價（Evaluate）、擴展（Expand）、重複（Repeat）。例如讀到「小熊刷牙」時，可問「你猜小熊用什麼刷牙？」，待孩子回答後再說「對，這是牙刷（評價），小熊用藍色牙刷刷牙（擴展），我們一起說『刷牙』（重複）」。研究顯示每日15分鐘的對話式閱讀，能提升幼兒詞彙量達30%。

遊戲互動應避免過度指導，而是跟隨孩子的引導。當孩子堆積木時，與其說「應該放這裡」，不如描述「你把紅色積木放在最上面了」。這類「運動評論員」式的互動能提供語言模型而不干擾遊戲樂趣。對於使用助聽器款式的聽損兒童，家長需注意在安靜環境下進行遊戲，並確保助聽器運作正常。

鼓勵表達時要著重溝通意圖而非發音完美。當孩子努力表達時，與其立即糾正發音，不如先肯定其溝通動機：「謝謝你告訴媽媽想喝水」。可建立「溝通相簿」收集孩子喜愛的人事物圖片，當他指圖片時立即給予實物，讓孩子體驗「說話的力量」。定期諮詢兒童言語治療師獲取個別化建議，更能有效配合專業治療。

言語治療資源與機構推薦

香港的言語治療服務主要分為公營、私營與非牟利機構三大體系。公營系統如衛生署轄下的兒童體能智力測驗中心、醫院管理局的耳鼻喉科，提供評估與有限度的治療服務，輪候時間通常需6-12個月。私營診所則能提供較即時的服務，收費約每節800-1500港幣，部分優質機構包括：

• 香港言語及吞嚥治療中心：專注發展性語言障礙與餵食困難
• 心言言語治療中心：提供以家庭為本的早期介入服務
• 協康會：設有專業團隊服務特殊學習需要兒童

對於聽力受損兒童，香港聾人協進會與香港聾人福利促進會提供聽覺復健服務，並有專業聽力學家提供助聽器推薦。選擇助聽器款式時需考慮兒童的聽力圖、年齡與生活需求，現今數位助聽器已能根據環境自動調整，有些更具備藍牙連接功能，可直接串接教室麥克風系統。

經濟困難家庭可申請社會福利署的「為殘疾幼兒提供的早期教育及訓練中心」資助，或向公益金、兒童醫療基金等慈善組織尋求援助。此外，香港大學及香港理工大學的言語治療診所提供由實習治療師執行的低收費服務，在資深導師監督下確保專業品質。

值得注意的是，選擇服務機構時應確認其是否提供跨專業團隊服務，理想的團隊應包含言語治療師、聽力學家、心理學家與職業治療師。有些機構更設有「家長培訓課程」，教導家長將治療技巧融入日常生活，這對孩子的長期發展至關重要。