「成日肚痾」？可能是腸躁症在作祟！認識腸躁症與有效舒緩策略

你是否經常感到腹部不適，甚至「」，生活節奏與社交活動大受影響？這種反覆發作的腸胃困擾，很可能並非單純的腸胃炎，而是現代社會中一種相當普遍的慢性功能性腸胃疾病——腸躁症（Irritable Bowel Syndrome，簡稱IBS）在作祟。腸躁症是一種大腸功能失調的疾病，其特徵是反覆出現腹痛或不適，並伴隨排便習慣的改變。這些改變可能包括腹瀉、便秘，或兩者交替出現。值得注意的是，腸躁症雖然帶來諸多不適，但它並不會導致腸道結構性損傷或增加罹患腸癌的風險，這點與炎症性腸病（如克隆氏症或潰瘍性結腸炎）有根本上的不同。然而，其症狀卻足以嚴重影響患者的生活品質，從日常工作的專注力到外出用餐的顧慮，無一不受到牽連。當我們談論「成日肚痾」時，特別需要與其他嚴重疾病進行區分。例如，若排便時出現「」的狀況，這通常指向腸道可能有出血點，如痔瘡、腸道發炎、息肉甚至腫瘤，這絕非腸躁症的典型表現，必須立即就醫檢查以排除器質性病變。因此，理解腸躁症的定義與症狀，是邁向有效管理的第一步。

腸躁症的診斷標準與分類

腸躁症的診斷並非依靠單一的生化檢驗或影像學檢查，而是主要依據患者的症狀描述，並排除其他可能的器質性疾病。目前國際上最廣泛使用的診斷標準是「羅馬準則」（Rome Criteria）。根據最新的羅馬四世準則，診斷腸躁症需滿足：在過去三個月中，平均每週至少有一天出現反覆腹痛，且與以下至少兩項相關：（1）腹痛與排便有關；（2）伴隨排便頻率的改變；（3）伴隨糞便形態（外觀）的改變。這些症狀必須在診斷前已持續至少六個月。基於主要的排便習慣，腸躁症可進一步細分為幾種類型，這有助於制定更具針對性的治療策略。

• 腹瀉型腸躁症（IBS-D）： 這是最常與「成日肚痾」症狀連結的類型。患者的糞便多呈鬆散或水狀，排便次數明顯增加，且常伴有急迫感。腹痛或腹部絞痛常在排便後獲得緩解。
• 便秘型腸躁症（IBS-C）： 患者的糞便多呈硬塊或顆粒狀，排便困難且次數減少，常感覺排便不乾淨。腹部可能感到脹滿和不適。
• 混合型腸躁症（IBS-M）： 患者的排便習慣在腹瀉與便秘之間交替出現，是症狀最為不穩定的一種類型。

此外，還有一種未分類型（IBS-U），其症狀不符合以上三類的明確標準。正確的分類至關重要，因為針對IBS-D的止瀉策略，若用在IBS-C患者身上可能會使問題惡化。香港腸胃健康學會的資料指出，在香港的腸躁症患者中，IBS-D約佔40%，是較為常見的亞型。了解自己的分類，是與醫療專業人員溝通、尋求合適治療方案的基礎。

腸躁症的可能原因

腸躁症的成因複雜，被認為是多因素共同作用的結果，而非單一原因所致。目前醫學界普遍認為它是一種「腦腸互動障礙」，即大腦與腸道之間的溝通出現了問題。以下是一些主要的可能原因：

腸道菌群失調

人體腸道內居住著數以兆計的微生物，統稱為腸道菌群。它們在消化、免疫和維生素合成中扮演關鍵角色。研究發現，許多腸躁症患者的腸道菌群多樣性與健康人群不同，可能存在特定有益菌的減少或有害菌的過度生長。這種失調可能導致氣體產生過多、腸道發炎輕微加劇，進而引發腹痛、腹脹和排便異常。一次嚴重的腸道感染（如急性腸胃炎）後，也可能破壞菌群平衡，導致感染後腸躁症的發生。

腸道過度敏感

腸躁症患者的腸道神經系統往往對正常的腸道活動（如蠕動、氣體通過）或輕微的擴張（如進食後）表現出異常敏感，醫學上稱為「內臟高敏感」。這使得一般人不會感到不適的腸道活動，在患者身上卻被放大為疼痛或強烈的不適感，這也解釋了為何「成日肚痾」的同時常伴隨劇烈腹痛。

腦腸軸線異常

腦腸軸是連接中樞神經系統與腸道神經系統的雙向溝通橋樑。情緒、壓力等心理因素可以通過這個軸線影響腸道的運動、分泌和感覺功能；反之，腸道的不適也會傳遞信號到大腦，影響情緒。當這個軸線功能失調時，可能導致腸道蠕動過快（引起腹瀉）或過慢（引起便秘），以及痛覺感知的異常。

飲食與心理因素

某些食物成分被證實容易誘發或加劇腸躁症狀，例如難以吸收的短鏈碳水化合物（FODMAPs）、高脂肪食物、咖啡因、酒精及辛辣食物等。另一方面，心理因素扮演著極其重要的角色。長期壓力、焦慮和憂鬱情緒會透過腦腸軸加劇腸道症狀，而反覆的腸道不適又會反過來增加心理負擔，形成惡性循環。值得注意的是，單純的壓力或焦慮可能導致功能性腹瀉，但若出現帶血的糞便，則必須嚴肅探究背後的「痾血原因」，這絕非心理因素可以解釋的範疇，需立即進行腸鏡等檢查。

腸躁症的舒緩策略

管理腸躁症沒有一體適用的「特效藥」，而是一個需要患者積極參與、多管齊下的長期過程。治療目標在於減輕症狀、改善生活品質，而非追求「根治」。以下是一些經科學驗證有效的舒緩策略：

飲食調整：低FODMAP飲食法

這是由澳洲蒙納許大學研究團隊提出，目前證據等級最高的飲食療法。FODMAPs是指一類在小腸難以吸收、容易發酵的短鏈碳水化合物，它們會將水分帶入腸道並被細菌快速發酵產氣，導致腹脹、腹痛和排便改變。低FODMAP飲食分為三階段：第一階段是為期2-6週的嚴格排除期，避免所有高FODMAP食物；第二階段是系統性的重新引入期，逐一測試各類食物，找出個人耐受的種類與分量；第三階段是個人化飲食期，根據測試結果制定長期飲食計畫。常見的高FODMAP食物包括：小麥、洋蔥、大蒜、部分豆類、蘋果、梨、蜂蜜及部分乳製品。根據香港營養師協會的臨床經驗，約有七成腸躁症患者遵循此飲食法後症狀得到顯著改善。

藥物治療

藥物主要用於控制特定症狀，需在醫生指導下使用：

• 止瀉藥： 如洛哌丁胺（Loperamide），可減緩腸道蠕動，適用於IBS-D患者預防社交場合的突發腹瀉。
• 解痙攣藥： 如丁基東莨菪鹼（Hyoscine butylbromide），可放鬆腸道平滑肌，緩解腹痛和絞痛。
• 特定處方藥： 如利福昔明（Rifaximin，一種不易吸收的抗生素）可用於治療IBS-D的腹脹腹瀉；魯比前列酮（Lubiprostone）或利那洛肽（Linaclotide）則可促進腸道分泌，用於治療IBS-C。
• 低劑量抗憂鬱藥： 如三環類抗憂鬱藥（TCA）或選擇性血清素再吸收抑制劑（SSRI），在低劑量下並非主要用於治療憂鬱，而是透過調節腦腸軸神經傳導、降低內臟敏感度來緩解腹痛和改善整體症狀。

益生菌與其他療法

補充特定菌株的益生菌（如部分雙歧桿菌、乳酸桿菌菌株）有助於改善腸道菌群平衡，可能減輕腹脹、排氣及整體症狀。然而，益生菌效果具有菌株特異性，並非所有產品都有效，建議選擇有臨床研究支持的品牌。此外，一些輔助療法也顯示出潛力，例如針灸可能透過調節神經系統幫助緩解腹痛；瑜伽和太極等溫和運動則能結合身體活動與呼吸冥想，有效減輕壓力並改善腸道功能。

生活方式調整

除了飲食和藥物，日常生活的全面調整是穩定腸道功能的基石。規律的作息有助於建立穩定的生理時鐘，包括腸道的蠕動節律。盡量固定每日起床、用餐和就寢的時間，避免熬夜。適度運動至關重要，每週進行至少150分鐘的中等強度有氧運動（如快走、游泳、騎單車），不僅能促進腸道自然蠕動，緩解便秘，更是強大的天然壓力緩解劑。運動時身體釋放的內啡肽能提升情緒，切斷壓力與腸道症狀的惡性循環。保持心情愉快需要主動練習，可以培養興趣愛好、多與親友交流，學習正念冥想等技巧，將注意力從對身體症狀的過度關注中轉移出來。建立這些健康習慣，能從根本上增強身心韌性，減少「成日肚痾」發作的頻率與強度。

尋求專業協助

面對腸躁症，自我管理固然重要，但專業醫療指導是不可或缺的一環。首先，當出現疑似症狀時，應諮詢家庭醫生或腸胃科專科醫生。醫生的首要任務是進行鑑別診斷，排除其他更嚴重的疾病。特別是當症狀中包含體重無故減輕、夜間腹痛、貧血，或如前述提及的「痾血原因」時，必須進行詳細檢查，如糞便潛血測試、大腸鏡檢查等，以排除炎症性腸病、大腸息肉或癌症的可能性。在確診為腸躁症後，醫生可以根據你的症狀分類和嚴重程度，制定個人化的藥物和飲食治療計劃。如果心理壓力、焦慮或憂鬱是明顯的誘發或加重因素，接受心理治療（如認知行為療法CBT）會非常有效。CBT可以幫助患者識別並改變對症狀和壓力的負面思維與行為模式，學習有效的應對技巧。香港醫院管理局轄下部分醫院設有腸胃科與臨床心理學家的聯合診所，為複雜病例提供跨專業團隊支援。請記住，積極尋求並配合專業協助，是有效控制腸躁症、重拾生活主控權的關鍵一步。

腸躁症雖然是一種慢性疾病，但透過正確的認識、積極的多面向管理以及必要的專業協助，症狀是可以得到良好控制的。從了解「成日肚痾」背後的可能機制開始，到實踐飲食調整、壓力管理與規律生活，每一步都在幫助你重新建立與腸道的和諧關係。重要的是區分功能性問題與危險信號，對於任何異常的「痾血原因」保持警惕。擺脫腸躁症的困擾並非一蹴而就，而是一段需要耐心與自我關懷的旅程。擁抱這些策略，你將能逐漸減少症狀對生活的干擾，找回舒適與自在的日常。