突發性聽力下降的定義與重要性

突發性，醫學上稱為「突發性感覺神經性聽力損失」，是指在72小時內突然發生的聽力減退現象，通常至少影響三個連續頻率，聽力損失超過30分貝。這種狀況猶如聽覺世界的「腦中風」，需要以急症態度面對。根據香港醫院管理局的統計，香港每年約有每十萬人中4至11人罹患此症，且發病年齡有年輕化趨勢，從過往50歲以上為主，擴展至30歲以上族群。

突發性聽力下降之所以重要，在於其治療具有黃金時間窗。研究顯示，發病後一週內接受治療的患者，聽力恢復率可達70%以上，而延誤治療超過一個月者，恢復率將驟降至不足30%。這種疾病不僅影響溝通能力，更可能伴隨眩暈、耳鳴等症狀，嚴重衝擊生活品質與心理健康。許多患者因未能及時辨識症狀，錯失最佳治療時機，導致永久性聽力損傷，這也是我們需要深入探討與處理方式的重要性的關鍵所在。

突發性聽力下降的原因

血管性因素：血栓、血管痙攣等

內耳的血流供應極為精細，僅靠迷路動脈這一條終末動脈提供養分。當發生血栓、血管痙攣或血管阻塞時，內耳毛細胞會因缺氧而在短時間內壞死。香港心臟專科學院的研究指出，患有高血壓、糖尿病或高血脂的族群，其血管性聽力下降風險比一般人高出3.2倍。特別是在季節交替時期，溫差變化大容易引發血管收縮，這也是冬季突發性聽力下降病例較夏季增加40%的主要原因。

病毒感染：腮腺炎、麻疹、帶狀皰疹等

病毒侵襲是常見的聽力下降原因之一。腮腺炎病毒可能直接破壞耳蝸毛細胞；帶狀皰疹病毒則會侵犯面神經和聽神經，引發「耳帶狀皰疹」（Ramsay Hunt syndrome）。根據香港衛生防護中心的數據，在確診為病毒性聽力損失的患者中，約有25%可分離出特定病毒株。值得注意的是，即使是普通流感病毒，也可能透過免疫反應間接損傷內耳結構，這解釋了為何感冒後偶爾會伴隨聽力變化。

自身免疫性疾病：紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎等

自體免疫系統失調時，可能產生攻擊內耳組織的抗體，導致「自體免疫性內耳疾病」。類風濕性關節炎患者發生聽力下降的風險較常人高出2.8倍，而紅斑性狼瘡患者則有15-20%會出現聽力受損症狀。這類聽力下降通常進展較緩慢，但亦有急性發作的案例，需要透過免疫抑制劑控制病情。

內耳疾病：梅尼爾氏症、聽神經瘤等

梅尼爾氏症因內淋巴水腫導致聽力波動性下降，而聽神經瘤（前庭神經鞘瘤）則因腫瘤壓迫聽神經引發進行性聽力損失。香港神經腫瘤學會資料顯示，聽神經瘤約佔所有腦瘤的8%，每年新發病例約50-60宗。這類聽力下降通常伴隨明顯的眩暈和平衡障礙，需要透過磁力共振進行鑑別診斷。

其他因素：外傷、藥物中毒、壓力等

頭部外傷可能導致顳骨骨折或內耳震盪；某些抗生素、化療藥物具有耳毒性；而長期壓力會透過交感神經影響內耳微循環。香港職業性失聰補償管理局的統計顯示，噪音性聽力損失個案中，約有5%屬於急性發作，多數因一次性暴露於極高分貝環境所致。此外，現代生活的高壓環境也讓心因性聽力下降案例逐年增加。

突發性聽力下降的症狀

單側或雙側聽力突然下降

約90%的突發性聽力下降發生於單側，患者常描述「一覺醒來發現一邊耳朵聽不見」。這種聽力損失可能表現為對特定頻率不敏感，或整體聽力模糊如隔著一層膜。雙側同時發作雖較少見，但病情通常更為嚴重，需要立即住院治療。值得注意的是，部分患者可能誤將單側聽力下降歸咎於耳垢堵塞，因而延誤就醫，這也是我們需要特別關注的聽力下降原因辨識要點。

耳鳴、耳悶

超過80%的患者會伴隨耳鳴，聲音可能是高頻蟬鳴、低頻嗡嗡聲或多種音調混合。耳悶感則像耳朵被棉花塞住，或像潛水時的壓迫感，這通常與內淋巴水腫或咽鼓管功能障礙有關。香港耳鳴學會的研究指出，突發性聽力下降合併的耳鳴，若在治療後持續超過三個月，轉為慢性的風險將大幅增加。

眩暈、噁心、嘔吐

約40%患者會出現旋轉性眩暈，感覺自身或周圍景物天旋地轉，並伴隨平衡失調。這是因前庭系統與聽覺系統在內耳中緊密相連，當聽覺受損時常波及前庭功能。眩暈發作時可能持續數小時，嚴重者甚至無法站立，需要臥床休息。這類症狀與梅尼爾氏症相似，但突發性聽力下降的眩暈通常不會反覆發作。

耳痛、耳脹

約20%患者會感到輕度至中度耳痛，這種疼痛通常非持續性，而是偶發的刺痛或脹痛。耳脹感可能隨體位變化而加劇，例如低頭時感覺耳朵壓力增加。若合併帶狀皰疹感染，耳廓周圍可能出現水泡和劇烈疼痛，這是病毒侵犯神經節的典型表現。

突發性聽力下降的緊急處理

立即就醫：把握黃金治療期

一旦發現聽力突然下降，應視同急症立即前往醫院耳鼻喉科就診。香港公立醫院的急症室對突發性聽力下降患者設有綠色通道，目標在24小時內完成初步評估。就醫時應詳細告知醫生發病時間、可能誘因（如感冒、外傷、壓力事件）、伴隨症狀及用藥史，這些資訊對診斷與治療至關重要。

檢查與診斷：聽力檢查、影像學檢查等

標準診斷流程包括：

• 純音聽力檢查：確定聽力損失程度與型態
• 言語辨識率測試：評估理解語言的能力
• 耳聲傳射檢查：檢測外毛細胞功能
• 腦幹聽覺誘發電位：評估聽神經傳導路徑
• 磁力共振：排除聽神經瘤等結構性病變

根據香港耳科學會的臨床指引，完整的聽力檢查應在就診後4小時內完成，以確保及時開始治療。

治療方法：類固醇、血管擴張劑、高壓氧治療等

主要治療方式包括：

香港中文大學醫學研究顯示，綜合治療（類固醇合併高壓氧）的聽力恢復率較單一治療高出25%，這說明了針對不同聽力下降原因採取組合療法的重要性。

預防與保健：保護聽力，避免危險因素

預防突發性聽力下降需從生活習慣著手：

• 控制三高：定期監測血壓、血糖與血脂，保持血管健康
• 避免噪音：使用耳機時遵循「60-60原則」（音量不超過60%，時間不超過60分鐘）
• 謹慎用藥：就醫時主動告知醫師聽力狀況，避免使用耳毒性藥物
• 管理壓力：學習放鬆技巧，保持充足睡眠，避免過度疲勞
• 接種疫苗：按時接種麻疹、腮腺炎等疫苗，預防病毒感染
• 定期檢查：高風險族群應每年進行聽力篩檢

香港衛生署的社區聽力保健計劃建議，40歲以上成年人每兩年應進行一次聽力檢查，而具有聽力下降危險因子者則需更頻繁監測。透過早期發現與介入，許多聽力損失其實是可以預防或減緩的。

總體而言，了解聽力下降原因並採取適當的預防措施，是保護聽力的關鍵。當出現突發性聽力下降時，切記「時間就是聽力」，立即就醫才能最大化恢復機會。保持健康生活方式，定期聽力檢查，讓我們都能享有清晰的聽覺世界。